V poradí 40. panovníčka na anglickom tróne od čias Viliama Dobyvateľa
(1066-1087) a prapravnučka kráľovnej Viktórie (1837-1901) zasadla na
trón vo februári 1952 po smrti svojho otca Juraja VI., ktorý vládol od
roku 1936. Keďže zdravie Juraja VI. sa v roku 1951 zhoršovalo už počas
tohto obdobia ho princezná Alžbeta na verejných podujatiach často
zastupovala.
Tragická správa o úmrtí otca zastihla Alžbetu a jej manžela Filipa počas
návštevy Kene. Práve v tejto africkej krajine sa dozvedela 6. februára
1952 o úmrtí otca. Princezná Alžbeta cestu okamžite prerušila a domov sa
už vrátila ako panovníčka, pretože ihneď bola oficiálne vyhlásená za
kráľovnú. Slávnostne bola Alžbeta II. korunovaná o rok neskôr, 2. júna
1953.
Mladá 26-ročná panovníčka sa postavila na čelo britského Spoločenstva
národov, britskej armády, letectva a námorníctva i vyše 700 organizácií.
Zároveň sa stala najvyššou predstaviteľkou anglikánskej cirkvi a
vojvodkyňou z Lancasteru.
Elizabeth Alexandra Mary sa narodila 21. apríla 1926 v Londýne ako
prvorodená dcéra Alberta, vojvodu z Yorku, a Elizabeth Bowes-Lyonovej,
vojvodkyne z Yorku. Mala mladšiu sestru Margaret, grófku zo Snowdonu
(1930-2002).
Pokojný rodinný život princeznej sa skončil v roku 1936, keď zomrel jej
starý otec, kráľ Juraj V. Jeho nástupcom sa najprv stal jej strýko
Eduard III., ktorý sa však rozhodol dať prednosť láske a oženil sa s
rozvedenou Američankou Wallis Simpsonovou, čím prenechal vládu svojmu
bratovi Jurajovi VI. Jedenásťročná princezná Elizabeth sa tak stala
prvou v nástupníckej línii na britský trón. Philipa, vtedy 13-ročného
chlapca a svojho budúceho manžela, spoznala na svadbe jeho bratranca ako
osemročná v roku 1934, keď ešte vôbec netušila, že ako manželia strávia
73 rokov. Až o 12 rokov neskôr požiadal Philip princeznú Elizabeth o
ruku, ale snúbenci museli počkať, kým nevesta nedovŕši 21. rok svojho
života. Stalo sa tak 21. apríla 1947.
Philip a Elizabeth sa zasnúbili 6. júla 1947, svadba sa konala 20.
novembra 1947. Philip sa vzdal všetkých svojich titulov, ktoré ho
spájali s nemeckými koreňmi a prijal matkino meno Battenberg v
poangličtenej forme Mountbatten. Prestúpil tiež z pravoslávnej do
anglikánskej cirkvi - ako dieťa pochádzajúce z gréckej i dánskej
kráľovskej rodiny bol totiž pokrstený pravoslávnym obradom.
Mladý pár žil istý čas na ostrove Malta. Philip slúžil v námorníctve a
princezná cestovala medzi Maltou a Londýnom, kde sa o ich ročného syna
Charlesa starali starí rodičia. Ako prvá britská kráľovná oslávila 20.
novembra 2017 platinové výročie svadby.
Alžbeta II. a princ Philip mali okrem korunného princa Charlesa, ktorý
sa narodil v roku 1948, aj ďalšie tri deti: princeznú Annu (1950),
princa Andrewa (1960) a princa Edwarda (1964). S narodením princa
Andrewa sa Alžbeta II. stala od čias kráľovnej Viktórie prvou britskou
panovníčkou, ktorá porodila dieťa počas vládnutia. Jej manželstvo s
Philipom, vojvodom z Edinburghu, trvalo 73 rokov - až do smrti princa,
ktorý zomrel 9. apríla 2021 vo veku 99 rokov.
Dňa 9. septembra 2015 sa stala Alžbeta II. najdlhšie vládnucim monarchom
v dejinách Spojeného kráľovstva, keď v dĺžke vládnutia prekonala svoju
praprastarú matku, kráľovnú Viktóriu, ktorá vláda 63 rokov a 7 mesiacov.
Po smrti saudskoarabského kráľa Abdalláha, ktorý zomrel 23. januára
2015 vo veku 90 rokov, sa stala aj najstaršou žijúcou aktívnou
panovníčkou.
Keď Alžbeta II. nastúpila na trón, britským premiérom bol Winston
Churchill a na čele Sovietskeho zväzu stál Josif Vissarionovič Stalin.
Na tróne prežila studenú vojnu aj pád komunizmu vo východnej Európe.
Zažila aj útok na newyorské dvojičky, teroristický útok v Londýne,
referendum Škótska o odtrhnutí od Británie či brexit.
Na pozvanie slovenského prezidenta Ivana Gašparoviča navštívila 23.-24.
októbra 2008 spolu s manželom princom Philipom Slovensko.
Začiatkom tohto roku predstavil Buckinghamský palác program osláv
platinového jubilea kráľovnej na tróne. Jeho súčasťou bude vojenská
prehliadka, koncert "svetových hviezd", možnosť nahliadnuť do niektorých
rezidencií panovníčky, pouličné oslavy, ale aj súťaž o vytvorenie
nového pudingu. Oslavy súvisiace so 70. výročím nastúpenia kráľovnej
Alžbety II. na trón vyvrcholia štvordňovým víkendom 2.-5. júna, hoci
rôzne akcie sa budú konať počas celého roka.